Pierre Brûlé (*), historien, a consacré un ouvrage au poil sous toutes ses formes.
Le cheveu symbolique
Celui-ci est « tout » dans le monde grec, il sert alors un sens symbolique, militaire, politique et religieux. Pour s’en convaincre, il suffit de se pencher sur la richesse du vocabulaire au moment d’évoquer la chevelure et son soin.
Komê par exemple désigne la chevelure avec une connotation poétique. Komaô, le fait d’être chevelu et Kosmeô, l’action d’arranger,de parer, d’embellir, de mettre en ordre le cheveu.
La liste est très loin d’être exhaustive tant le vocable utilisé est pléthorique.
Un exemple, particulièrement fameux, illustre le soin minutieux que les grecs attachent à leur apparence. Celui des 300 spartiates de Léonidas qui, avant la bataille, veillent à peigner et à prendre soin de leur longue chevelure. Il y a derrière leur geste l’idée centrale dans la Grèce antique du Kalos (le « beau »), de l’esthétisme dirions nous aujourd’hui. Cette notion cruciale se retrouve jusque dans la mort qui doit être « belle » pour l’hoplite.
Le poil, un outil de discrimination
Cette Kosmesis qui distingue et discrimine (le citoyen est chevelu là où l’esclave est rasé) ne se cantonne pas au « visible ». Le soin apporté à l’intimité est déjà très présent et force est de constater que « l’Homme moderne » n’a rien inventé.
Dans une société où la femme grecque se doit d’être la plus blanche possible, elle va donc rivaliser d’imagination pour se débarrasser du « noir » de la toison.
Pour ce faire, elle peut se raser (xureô) ou flamber (apheuô), c’est à dire s’épiler à la lampe à huile pour un résultat plus net et dépouillé. Elle utilise aussi l’arrachage ( Tillô et paratillô), c’est à dire l’épilation classique (poil par...Lire la suite sur Union
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